历史上的今天 - 1962年2月20日格林——美国第一个环绕地球飞行的人

约翰·格林曾经是整整一代美国人光荣与梦想的实现者。1962年2月20日上午9时47分，格林乘坐美国载人飞船“友谊”7号升空，环绕地球轨道3圈。他是美国第一个环绕地球飞行的太空人。　　
　　1998年10月29日下午2时，美国“发现者”号航天飞机从佛罗里达州肯尼迪航天中心升空，在太空遨游9天。他暮年出征，在征服自然的斗争中不仅为美国、也为整个人类赢得了荣誉。
　　格林1921年7月18日出生于美国俄亥俄州剑桥，高中毕业后考取了马斯金格姆大学。珍珠港事件爆发后，他加入新组建的海军航空兵训练队，1943年又加入美国海军陆战队并参加了南太平洋战役。格林曾在海军陆战队担任试飞员数年，主要驾驶喷气式战斗机。1957年，他以平均速度从洛杉矶飞到纽约，创造了跨陆飞行的速度纪录。
　　自1959年始，格林作为美国航天计划的第一批宇航员之一参加了为期3年的训练。这是一件使他非常激动的事情，他曾撰文写道：“当我还是孩子的时候，就经常仰望星空，看着那些闪闪发光的星星想：那上边有什么东西，我们怎样去呢？现在我终于能够实现自己的梦想了。”1962年2月20日，他成了第一个环绕地球飞行的美国人。这次飞行虽然带有一定的冷战色彩（当时美苏两国正处于航天较量中），却依然是人类征服太空的一次重大胜利。1965年格林退役，结束了他颇有建树的军旅生涯。此后他经商从政。
　　在1974年赢得参议员席位。此后，他连任四届俄亥俄州参议员而被载入美国史册。
　　格林性格倔强，做事锲而不舍。他坚持每年的例行体格检查，坚信自己有一天还会重返太空。1998年终于如愿以偿；同时，他的行为对研究太空飞行与无重力状态对人类老化的影响大有裨益。