历史上的今天 - 2000年12月21日第二颗“北斗导航试验卫星”在西昌升空

   2000年12月21日，本世纪中国航天最后一次发射获得圆满成功。中国航天人以全年5战5捷的优异成绩向20世纪道别。
   21日0时20分，我国自行研制的第二颗“北斗导航试验卫星”，在西昌卫星发射中心用“长征三号甲”火箭发射升空，并准确进入预定轨道。它与同年10月31日发射的第一颗“北斗导航试验卫星”一起，构成了“北斗导航系统”。这标志着我国将拥有自主研制的第一代卫星导航定位系统。
   有关部门负责人介绍，我国自主建立的第一代卫星导航定位系统———“北斗导航系统”，可以满足国内卫星导航需求。这个系统是全天候、全天时提供卫星导航信息的区域导航系统，建成后将主要为公路交通、铁路运输、海上作业等领域提供导航服务，对我国经济建设起到积极推动作用。
   利用若干颗导航定位卫星组成卫星导航系统，综合了传统天文导航定位和地面无线电导航定位的优点，相当于一个设置在太空的无线电导航台。它可以在任何时间、任何地点，为用户确定其所在的地理经纬度和海拔高度。目前，世界上只有少数发达国家具备了自主建设卫星导航系统的能力。
   “北斗导航试验卫星”和“长征三号甲”运载火箭，由航天科技集团所属空间技术研究院和运载火箭技术研究院研制。这次发射是我国长征系列运载火箭第六十四次飞行，也是自1996年10月以来，我国航天发射连续第二十二次获得成功。